Gota-a-gota em olival: da captação ao gotejador

Três olivais, três exigências

Olival tradicional em regadio. Compassos largos e poucos pontos de água por árvore. Sectores pequenos e caudais totais modestos; a exigência de filtragem continua a ser a do emissor.

Olival intensivo. Mais árvores por hectare, mais pontos de água e mais peso da uniformidade: a diferença de caudal entre o primeiro e o último gotejador de uma linha passa a notar-se.

Olival em sebe. Densidade alta e uma linha de gotejamento por fila. É onde a cabeça mais pesa: a rega corre muitas horas em plena campanha e qualquer paragem se nota.

O que decide o projecto

1. A origem da água decide a filtragem. Furo com areia pede hidrociclone e malha; charca ou albufeira pede areia e malha, porque as algas deformam-se e passam por uma malha sozinha.
2. O caudal total define a estação. Não é o caudal de um sector: é o da área a regar, vezes a dotação, dividido pelo intervalo entre regas e pelas horas úteis de rega por dia. Uma cabeça subdimensionada obriga a regar mais horas ou a reduzir a dotação.
3. Os sectores dividem esse caudal. O número de sectores sai da divisão das horas úteis pelo tempo de rega de cada um. Sectores mais pequenos baixam o caudal instantâneo e a potência da bomba, mas multiplicam as válvulas.
4. O emissor e a pressão. O caudal de um gotejador comum varia com a pressão; o autocompensante mantém-no numa gama de pressões. Com desnível ou linhas longas, o autocompensante compensa; em terreno plano e linhas curtas, um comum pode chegar. Cada sector começa com uma válvula que regula a pressão.
5. A fertirrigação. Se se fertirriga, a injecção passa a ser parte da cabeça — depósitos, bombas doseadoras e sensores ligados ao comando — e a filtragem fica a jusante do ponto de injecção, para proteger os emissores de precipitados.
6. O comando. O programador decide quando a bomba arranca, quando cada sector abre e quando os filtros lavam (ver programadores Agrónic e a plataforma VEGGA).

Como é um sistema de gota-a-gota

O entupimento é o inimigo do gota-a-gota

Um gotejador transforma pressão em caudal através de uma passagem estreita, e basta pouco para a estreitar mais. A nossa formação técnica divide a resposta em duas frentes.

Directamente: pressões de funcionamento correctas, velocidades adequadas na tubagem, filtragem eficiente, tratamentos correctivos da água, limpeza das linhas e manutenção do cabeçal. Indirectamente: pré-decantação da água e boa selecção da origem. Quase tudo isto é cabeça de sistema (ver como escolher o filtro).

A bombagem que serve um olival

Um olival regado pede caudais grandes durante horas seguidas, por isso o rendimento da bomba pesa na conta todos os meses. Duas bombas em paralelo, com variação de velocidade, acompanham melhor uma rega por sectores do que uma bomba única a trabalhar sempre no mesmo ponto — e a variação de velocidade elimina o arranque e a paragem bruscos, dois dos seis momentos em que ocorre golpe de aríete (ver golpe de aríete). O ponto onde a bomba vai realmente trabalhar decide-se cruzando a curva dela com a da rede (ver ponto de funcionamento).

Vantagens e limites, com franqueza

O gota-a-gota bem dimensionado e mantido atinge eficiências de aplicação acima de 90%, poupa mão-de-obra, permite fertirrigar e funciona em quase todo o tipo de terreno. Tem custos iniciais elevados e um risco permanente de entupimentos, e em zonas secas pode acumular sais junto ao bolbo molhado. Convém saber-se antes de decidir.